ENFERMEDAD VALVULAR CRONICA

La enfermedad valvular crónica, también denominada endocardiosis o degeneración myxomatosa valvular es la enfermedad cardiaca más común en el perro. Se estima que el 10% de los perros que acude a una consulta en una clínica veterinaria presentan una patología cardiaca, y en el 75% de estos se trata de enfermedad valvular crónica
Se afecta principalmente la vávula auículo-ventricular izquierda (válvula Mitral), aunque en el 30% de los casos también se ve afectada la válvula aurículo-ventricular derecha (Válvula Tricuspide), y en el 10% de ellos solamente encontramos degenerada la válvula aurículo-ventricular derecha.

CAUSA:

La causa es desconocida, aunque existen varias hipótesis sobre la misma.

PREVALENCIA:

Afecta 1,5 veces más a los machos que a las hembras, y generalmente a animales de tamaño menor de 20 kg y edad avanzada. Aunque en algunos casos también puede aparecer en perros de razas de mayor tamaño. Ademas en los perros de raza Cavalier King Charles pueden aparecer los signos incluso en los primeros años de edad.

SINTOMATOLOGIA:

• El primer síntoma que encontramos generalmente es un soplo cardiaco de nueva aparición que se ausculta con mayor intensidad en el hemitórax izquierdo en el caso de que solo estuviera afectada la válvula Mitral, aunque suele irradiar hacia el lado derecho. En casos en los que se encuentren afectadas tanto la válvula Mitral como la Tricuspide podemos encontrar el soplo en ambos hemitórax, o únicamente en el lado derecho si solo se encuentra afectada la válvula Tricúspide. Como ya hemos visto antes, la enfermedad presenta una evolución lenta en la mayoría de los casos, por lo que durante un tiempo podemos encontrar únicamente el soplo como síntoma de la enfermedad.


• La tos es el segundo síntoma más frecuente. Generalmente se trata de ataques de tos seca, en ocasiones relacionada con eliminación de saliva (que se suele confundir con el vómito), aunque en casos de edema pulmonar marcado la tos puede ser suave.
• Intolerancia al ejercicio. Generalmente los perros que sufren este proceso se muestran reticentes a salir a la calle, pasan la mayor parte del tiempo echados, etc.


• Disnea (dificultad respiratoria), normalmente relacionado con la gravedad del edema pulmonar (encharcamiento), a que da lugar la enfermedad.


• Ascitis (líquido libre en abdomen), lo que da lugar a un aumento de tamaño del abdomen. Normalmente aparece en perros en los que se encuentra afectada tanto la vávula Mitral, como la Tricuspide, en una fase avanzada.


• Además podemos encontrar perdida de peso, edemas en las zonas distales (alejadas del corazón), etc.

DIAGNOSTICO:

Una buena exploración física, unida a la edad y raza del animal, así como a la información que nos pueda dar el propietario, pueden ser suficientes para realizar un diagnostico, no obstante se deben realizar distintas pruebas complementarias con las que confirmar el diagnóstico, ademas de conseguir dar un pronóstico. Estas pruebas son:

-Estudio radiológico torácico: con lo que podemos valorar el tamaño de la silueta cardiaca, asi como valorar la posibilidad de congestión y edema.



-Electrocardiograma: con lo que valoramos la posibilidad de que exista una arritmia provocada por la patología, lo que es una complicación de la misma, y habría que tratarla.

-Estudio ecocardiográfico: con el que podemos valorar las estructuras cardiacas de forma directa, tanto morfológica como funcionalmente.



-Además sería conveniente realizar un control de la presión sanguínea, una analítica sanguínea general, etc.

TRATAMIENTO:

Como ya hemos visto anteriormente se trata de una enfermedad cardiaca adquirida degenerativo, por lo que no existe un tratamiento curativo para regenerar las estructuras dañadas, así éste va encaminado a paliar la sintomatologia generada por el proceso. Por tanto dependerá del estadío en el que se encuentre.
Será necesario realizar revisiones periódicas, ya que cambios en la evolución del proceso, pueden necesitar cambios en la medicación y/o en la dieta.

Juan Ignacio Sedano Reyes
Responsable del área de Cardiología