Este animal, aunque esta de moda en la actualidad, lleva domesticado desde la antigüedad. Existen datos de hurones en compañía del hombre desde la antigua Roma, aunque eran utilizados para la caza, en la actualidad esta práctica esta totalmente prohibida y solo se pueden tener como animales de compañía.
Aunque se consideran animales exóticos son mascotas comparables al perro o al gato en cuanto comportamiento y cuidados en casa. Son animales muy juguetones, activos y bastantes cariñosos.
En casa se debe tener mucho cuidado con los huecos pequeños, ya que debido a su flexibilidad son capaces de meterse en espacios minúsculos, aunque parezca que no pueden, ya que tienen una columna vertebral capaz de girar 180º, también se debe tener mucha precaución con las ventanas y puertas abiertas ya que se nos pueden escapar sin darnos cuenta.
Estos animales son rechazamos por mucha personas debido, principalmente a que desprenden un fuerte olor. También tienen el inconveniente de que son animales bastante enfermizos.
Para disminuir el olor la castración es el único tratamiento efectivo y no la extirpación de las glándulas perineales, como en muchas ocasiones se piensa, ya que el olor proviene de las glándulas sebáceas que se distribuyen a lo largo de todo el cuerpo del hurón y las glándulas perineales solo las vacían en caso de miedo o estrés, como en el caso de los perros. Con la castración conseguimos disminuir las hormonas sexuales y por lo tanto que disminuya el olor corporal. Además de la castración podemos controlar el olor de nuestro hurón mediante baños con champús y desodorantes específicos de estos animales.
Otro punto importante a tener en cuenta es que los hurones presentan pocas glándulas sudoríparas por lo que sufren rapidamente shock térmico por altas temperaturas, por lo que se debe evitar zonas de mucho calor en la casa y llevarlos en el coche en las horas de más calor y no dejar nunca la jaula directamente al sol.
Desde el punto de vista alimenticio los hurones son carnívoros estrictos. Aunque existen en el mercado una amplia gama de alimentos para hurones de diferentes gamas, si no disponemos de ellas se pueden alimentar con comida para gatitos de alta calidad. Los piensos deben tener un 35% de proteínas y un 20% de grasa, además el principal ingrediente debe ser carne y no pescado. También debemos evitar el empleo de comidas húmedas o blandas ya que son animales muy propensos a la aparición de sarro.. Otro cuidado muy importante en el hurón es la administración de malta para las bolas de pelos, evitando así la formación de tricobezoares que nos puedan producir una obstrucción a nivel gástrico o intestinal.
En cuanto al alojamiento, lo ideal seria una jaula de dos alturas y que contara con una caseta para poder dormir o esconderse. Si no se cuenta con esto se puede colocar una camiseta o una caja de cartón en la jaula a modo de madriguera donde el animal se pueda meter para dormir.
También se les puede enseñar a utilizar el arenero como los gatos ya que tienden a defecar y orinar siempre en la misma esquina de la jaula. Si los dejamos mucho tiempo suelto por la casa es recomendable poner varios areneros en las esquinas donde más tienden a defecar y orinar.
PROGRAMA DE VACUNACIÓN Y DESPARASITACIÓN.
Los hurones deben ser vacunados y desparasitados anualmente y deben estar identificados con el microchip igual que en el perro y en el gato.
La vacuna obligatoria en el hurón es la rabia, la primera dosis se debe poner a los 3 meses de edad y la segunda al mes. Luego se deberá revacunar anualmente.
Otra vacuna que no es obligatoria por ley pero que es tan o más importante que la rabia, es la vacuna del moquillo canino, ya que esta enfermedad es 100% mortal en hurones. Sobretodo es importante vacunar a aquellos hurones que convivan con perros. La pauta de vacunación frente al moquillo sería:
- Revacunara a las 3- 4 semanas, hasta un total de 3 dosis.
- Posteriormante revacunación anual.
En cuanto a la desparasitación, también es obligatoria por lo menos una vez al año y esta se debe comunicar a la junta igual que las vacunas de rabia. Es recomendable desparasitar al hurón una vez cada 3 meses.
También es romendable proteger a nuestros hurones frente a la filaria, poniendo regularmente las pipetas correspondientes y realizando test preventivos para la detección de esta parásito.
IMPORTANTE
Desde el punto de vista clínico es aconsejable la esterilización de las huronas hembras, pero no antes del año de edad, ya que si están en celo y no son cubiertas por el macho pueden desarrollar una enfermedad llamada hiperestrogenismo. Esto es debido a que son hembras de ovulación inducida y hasta que el macho no las cubres estas no ovulan y están con el celo continuamente, lo cual produce entre otros síntomas anemia y perdida de pelo, pudiendo llegar a producir la muerte de la hembra si no se trata a tiempo.
El único tratamiento efectivo para el hiperestrogenismo es la ovariohisterectomía de urgencia, por lo que en esta caso como en muchos otros el mejor tratamiento es la prevención.
También es recomendable que los hurones, tanto machos como hembras, no se esterilicen a una edad muy temprana, a ser posible se deben esteriliza a los 10 meses o el año de edad ya que así reducimos mucho la aparición de otra enfermedad muy frecuente en los hurones llamada hiperadrenocorticalismo.
Esteban Parra Bastos. Residente Hospital Veterinario Aljarafe Norte.
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